Привычная нам
географическая карта является
плодом длительного развития
географических знаний. У
истоков картографии стояли
простейшие рисунки первобытных
охотников и рыболовов,
необходимые им для ориентации в
пространстве и появившиеся
задолго до изобретения письма.
Такие рисунки делались на
шкурах, бересте, дереве. Одна
из самых старых известных нам
карт происходит из Двуречья и
относится к середине 3-го
тысячелетия до н. э. Она была
выполнена на глиняной
табличке и представляла собой
изображение северной части
Двуречья. Первую карту всей
обитаемой земли (ойкумены)
составил грек Анаксимандр
Милетский (первая половина
6 в. до н. э.). Основы научной
картографии с применением
астрономического определения
координат географических
объектов заложил
александрийский астроном, математик и
географ Клавдий Птолемей
(2 в. н. э.). В его сочинении
«Географическое руководство» (в
7 книгах) приведены
координаты около 8 тыс. населенных,
пунктов, по которым можно
составить карту мира. Данные о
территории Восточной Европы
помещены в III и V книгах
«Руководства». Птолемею были
известны крупные реки
Восточной Европы — Волга (Ра), Дон
(Танаис), Кубань (Гипанис).
Кроме Черного (Понт) и
Каспийского (Гирканское) морей он
знал Азовское (Меотида) и
Балтийское (Венедский залив).
8 названиях Сарматских и Ри-
фейских гор отразились
представления о Карпатах и Урале.
Восточная Европа от Вислы до
Дона называлась Европейской Сарматией,
Северный Кавказ — Азиатской Сарматией, а
земли от Волги до озера Балхаш — Скифией.
Карты Птолемея сохраняли свое значение
почти до 17 в.
В средние века сочинение Птолемея,
забытое в Европе, изучали, переписывали и
перерабатывали ученые Арабского халифата (ал-
Хорезми, ал-Бируни и др.). Выдающимся
памятником средневековой арабской
картографии является труд ал-Идриси, арабского
географа, работавшего в Палермо, при дворе
нормандского короля Сицилии Рожера II.
В середине 12 в. на огромном серебряном
диске он создал подробную карту мира, а также
«Книгу Рожера», содержащую описание
Земли и карты отдельных областей
ойкумены, которые составляли в совокупности
общую карту мира. Особенностью карты ал-
Идриси, как и других арабских карт,
является ориентация не на север, как
принято сейчас, а на юг. На карте ал-Идриси можно
найти много интересных данных о Восточной
Европе и Руси. Географ знал, что Восточную
Европу населяли руссы, куманы (половцы),
болгары, аланы. Ал-Идриси были известны
крупнейшие реки региона — Волга (Атил),
Днепр и Днестр. Ал-Идриси называет
множество городов Древней Руси, сведения о
которых он получил от купцов и
путешественников: Новгород, Киев, Смоленск, Переяславль Русский, Галич, Перемышль,
Олешье, Тмутаракань; подробные данные о
городах Крыма — Херсонесе, Ялте,
Гурзуфе, Партените, Судаке.
В отличие от арабской картографии,
сохранившей птолемеевскую традицию,
картография средневековой Европы до 13 в.
развивалась в рамках библейских географических
идей. На средневековых картах, призванных
иллюстрировать Священное писание, Земля
изображалась в виде круга, разделенного на
три части — Азию, Европу и Африку (по
числу сыновей Ноя, между которыми была
поделена Земля после потопа). В центре карты
находился Иерусалим, имелись изображения
рая, страны Гога и Магога; Европу от Азии
отделял Танаис (Дон); карты были
ориентированы на восток и имели пояснительные надписи.
Данные о территории Восточной Европы есть
на Херефордской карте, составленной
аббатом Ричардом Хэлдинхемом в 1280 г.
В конце 13 в. в связи с развитием
мореплавания в Европе появился принципиально
новый тип карт — так называемые компасные
карты, или портоланы, служившие
навигационным пособием. Такие карты отличаются
высокой точностью изображения береговой
линии Средиземного и Черного морей.
Портоланы ориентированы на север, на них
применен линейный масштаб. Со временем на
портоланы стали наносить данные не только о
прибрежных городах, но и о территориях,
расположенных в глубине материка.
Наиболее богаты информацией карты венецианца
Марино Сануто (начало 14 в.) и так
называемая «Каталонская карта мира» (ок. 1370 г.).
Древнейшие сведения о русских картах
относятся к концу 15 в., но до наших дней эти
карты не дошли. Однако они послужили
одним из источников для первых
западноевропейских карт России. Среди них карты Баттиста
Аньезе к описанию России Паоло
Джовио (1525); карты Антонио Вида (1542);
карты Якоба Гастальди для «Записок о
Московии» Сигизмунда фон Герберштейна
(1549).
С середины 16 в. в России началось
измерение и описание земель страны, итогом
которого стал «Большой чертеж» — карта
Российского государства 17 в. Эта карта
составлялась без градусной сетки и масштаба,
но имела текстуальное сопровождение —
«Книгу Большому чертежу», которая, в
отличие от самой карты, сохранилась и доступна
в современном издании.