С имущественным расслоением в
обществе появляются классы — большие
группы людей, различающиеся по своему
отношению к собственности на средства
производства. При феодализме главным видом
производственной деятельности было
земледелие, а основными классами являлись феодалы-землевладельцы и находившиеся у них
в зависимости крестьяне-земледельцы. Но
социальное неравенство при феодализме
проявлялось и как неравноправие
сословий — групп людей, различающихся по
своим правам и обязанностям, передаваемым по
наследству и законодательно оформленным.
Господство класса землевладельцев
выглядело как вполне узаконенное первенство
«благородного сословия» — дворянства, чье
могущество основывалось прежде всего на
вооруженной силе и знатности.
Зарождение сословий в нашей стране
происходило в период складывания феодального
общества в Древней Руси (см. Русь в 9 —
пачале 12 в.). Однако в окончательном виде
сословия появились много позднее (18 в.),
первоначально же на Руси существовало
множество неустойчивых сословных групп.
Большая дробность сословного деления
сохранялась и после образования Русского
централизованного государства с центром в
Москве. Особенностями России являлись
повышенная роль государственной власти в
образовании сословных групп, а также
бесправие перед верховной властью всех сословий;
друг от друга они отличались не столько
правами, сколько обязанностями. В 16 — 17 вв.
сословный принцип построения общества
особенно ярко проявлялся в делении всего
населения в зависимости от возложенных на
него государственных повинностей на
большое количество чинов (см. Чины, звания,
титулы).
Хотя сословное деление являлось
отражением классового, полностью они не совпадали.
В России был класс, являвшийся
одновременно и сословием («классом-сословием»),
состоявшим в свою очередь из ряда внутрисослов-
ных групп. Это крестьянство. Будучи
основным классом и одновременно сословием
феодальной России, оно включало в себя
крестьян черносошных (государственных) и
примыкавших к ним ясачных (у народов Повол-
экья, Урала и Сибири), частновладельческих
(записанных за помещиками и вотчинниками),
крестьян дворцовых, монастырских и др.
Однако класс феодалов в России не представлял
собой единого сословия, а включал как
представителей «служилых людей», так и
духовенство. В служилое же сословие вместе с
феодалами (боярами, стольниками, дворянами,
детьми боярскими и т. д.) входили такие
социальные группы, которые никак не могли быть
причислены к феодалам, — стрельцы,
пушкари и другие, занимавшие как бы
промежуточное положение между основными классами.
[an error occurred while processing this directive]
Классово неоднородным было и сословие
посадских людей: туда входили купцы,
ремесленники и лица, жившие «черной работой» по
найму. В процессе развития феодальных
отношений структура общества все более
усложнялась: одни сословные группы исчезали,
другие крепли и расширялись, превращаясь в
самостоятельные сословия, делившиеся на
свои сословные группы.
Сословная структура России второй половины 18 в.
Со временем внутрисословные группы
соответствующего класса объединились в одно
сословие, сближалось их правовое
положение. К тому же происходило усиление
замкнутости сословий, увеличивалось различие в
правовом положении господствующих и
подчиненных сословий. «Чины» стали
соединяться в крупные сословия уже в середине
17 в. При Петре I завершился процесс
формирования дворянского сословия в России:
высшие служилые «чины» (от бояр до
дворян) слились в едином «шляхетстве»
(дворянстве), составив примерно 3 тыс. семей, а
нижние, включая даже многих детей
боярских, были постепенно переведены в тяглые
слои. Однако окончательное оформление
сословного строя в России произошло только в
правление Екатерины II. Ее жалованные
грамоты дворянству и городам 1785 г. четко
определили права и обязанности каждого
сословия. Наибольшие привилегии,
естественно, получило дворянство (см. Политика
«просвещенного абсолютизма»). Помимо
дворянства привилегированными
сословиями считались духовенство и крупное
купечество: они освобождались от подушной
подати и воинской службы. Наоборот, податные
сословия — крестьяне («сельские
обыватели») и мещане («городские обыватели») —
ограничивались в правах на свободу
передвижения, выбора места жительства и рода
занятий. Для каждого сословия, кроме
крепостных крестьян, была создана своя система
судопроизводства. К концу 18 в. в России
вполне сформировалось и
«полупривилегированное» казачье сословие (см. Казачество).
По роду своих хозяйственных занятий
казаки были близки крестьянам, но в, отличие от
них, имели немало привилегий, и прежде
всего освобождение от подушной подати.
На 1795 г. численность населения в России
равнялась 37,2 млн. человек, из них 32,6 млн.
(90%) составляли крестьяне, 1,6 млн. (4%) —
городские сословия и около 3 млн. (6%) —
неподатные, т. е. дворяне, чиновники,
духовенство, военные.
В 19 в. социально-экономическое развитие
России пришло в резкое противоречие с
сословной системой юридических привилегий и
правового неравенства. Новым классам —
буржуазии и пролетариату — все труднее
было найти место в рамках старых сословий.
Динамизм буржуазной эпохи способствовал
быстрому разложению сословий. Становилась
очевидной необходимость утверждения
юридического равноправия всех членов общества.
Реформы Александра II сильно подорвали
значение сословного начала в общественной
жизни, особенно введением бессословного
суда присяжных в 1864 г. и всеобщей воинской
повинности в 1874 г. Однако ключевая
крестьянская реформа 1861 г. носила ярко
выраженный сословный характер (см. Александр II и
реформы 60 — 70-х гг. 19 в.). Если для
большинства категорий населения России в начале
20 в. сословная принадлежность стала почти
формальностью, то для крестьян и дворян-
землевладельцев проблема сословных
привилегий и ограничений все еще сохраняла
актуальность. Это, в свою очередь, серьезно
осложняло в целом ситуацию в стране и
способствовало нарастанию социальной
напряженности, закончившейся революционными
потрясениями (см. Революция 1905 — 1907 гг.,
Февральская революция 1917 г., Октябрьская
революция 1917 г.). Окончательно сословия в
России были упразднены декретом советской
власти «Об уничтожении сословий и
гражданских чинов» в ноябре 1917 г.